遊山玩水（十二）東瀛情

論及歷史故事，叮噹發現花旗與香江有著極為相似的背境，兩個地方曾經是英屬殖民地。兩地早年大量新移民的湧入，為地方提供了充沛的勞動力。人們建立家園以外，地方也因著人口增多而慢慢建設起來。然而花旗與香江的發展也有著不儘相同的地方就是前者地大物博，擁有優厚的條件爭取成為獨立的國家，後者天然資源有限，在種種因由下無法獨立起來。

香江的新移民是從祖國流徙下來的華人與歐洲遷徙到花旗的新移民亦有點不同。不同國家的文化和語言如何在花旗彼此融合，相信一定是早期政府面對的困難。當然兩地在種種不同的因素影響下，生出不同的際遇和發展也是必然的結果。

遊山玩水（十一）波蘭情意結

眾所周知，花旗是一個多元文化的國家。這一片美洲新大陸，亦是各國移民的安居所。正因著這些背境，花旗聚居了不同文化的族裔，漸漸地它更成為一個世界文化的大熔爐。人們置身在花旗，不難領略各國的風土人情，其中飲食文化更是直截了當進入人兒的身體。

花旗地大物博，不同的州郡聚居了不同的族裔。例如西岸三藩市聚居了很多華人，東岸首都區域聚居了很多韓國人，中西部芝加哥則聚居了很多波蘭人等等。大熊祖藉波蘭，所以我們回到老家伊利諾伊州，怎能不到訪位於芝加哥的波蘭小區呢？

不速之客

我家後園臨近一個小樹林，只要走出後園，畢直走十餘步便進入小樹林了。

回顧四十多年前，我們居住的地方都是茂密的樹林，又或是農莊田園，充滿鄉土氣息。可是隨著花旗首都的蓬勃發展，周邊地區的土地發展也起了重大的變化。聯邦政府組織不斷擴大，也意味著服務政府的人也越來越多，因此鄰近首都市郊的地區開始不斷發展，成為今天人們聚居的新城市。大量人口遷入這些城市居住，配套的設施如大型購物中心、醫院和學校紛紛建立起來。今天土地的面貌與昔日的農莊田園比較起來，是徹頭徹尾的改變了。

遊山玩水（十）親情

年輕的時候，長輩的話盡是囉哩囉唆，還是朋輩的話最動聽。不過隨著年紀一天一天的長大，朋友各自建立家庭，兒女、工作和家庭都佔據了大部份的生活和時間。大家閒暇時間不多，朋友相聚也只能是一年一度的活動。

年紀稍長，朋友在心裡的比重也隨著時光流逝而慢慢消減下來，這不是人兒忘情，只是親人在心裡的比重漸漸提升而已。人兒年長了，朋友不能圍伴左右，反觀家人卻親愛在側，於是重拾過往與摯親建立的美好關係就顯得特別重要了。

遊山玩水（九）家鄉美食

人兒愛嚐美食就像是熱戀中的有情人，那種戀慕的情懷直叫人又騷又癢，恨不得天天相聚，天天親咀。古語有云，一日不見，如隔三秋，大概就是這個意思吧！

我們驅車來到了大熊的老家伊利諾伊州（State of Illinois），在下塌的酒店安頓以後，亦與叔叔通了電話報平安。饞嘴的大熊便急不及待拖著叮噹往外跑，他要尋回家鄉美食的滋味。花旗地大物博，人口稀少，人們遷居流屣是平常事，就以丈夫為例，因為轉換工作的關係，他曾居住在不同的州郡，東西南北也算是到過了。因此回到老家，他總想回味一下遺留在家鄉的味道，是那一種暖暖的鄉土情懷。

求婚？訂婚！

談及婚嫁喜事，仕女們總會非常雀躍，喋喋不休地說過不停。叮噹也不例外，寫了幾篇關於嫁娶的文章還是有點意猶未盡，於是再續寫多一篇關於花旗喜嫁的習俗。

老實話，西方人的婚嫁習俗或傳統禮儀並不多，不過倒有一項是西方婚嫁喜事不可或缺的儀式，就是求婚和訂婚了。這兒的新人非常重視求婚和訂婚的儀式，男士會精挑細選一隻漂亮的訂婚鑽戒，然後悉心安排儀式來向心愛的女士求婚。有人會在餐廳安排求婚、亦有人在沙灘上向愛侶示愛，也有人使用球場上的大屏幕來向愛人剖白，形形色色，都只是為了奪得美人的芳心。

你的名字，我的姓氏

有人說一紙婚書毫不重要，但也有人為了一紙婚書，追逐一生。無論大家對一紙婚書抱有什麼態度，只要一男一女，情投意合，男婚女嫁仍然是世間上最美麗和幸福的人生約定。一聲「我願意（I do）」就是一個重要的盟誓和承諾了。

花旗傳統的婚禮（下）

有情人在家人和親友的祝福和見證下在教堂締結婚盟。婚禮完成後，新郎和新娘又馬不停蹄，準備前往舉行婚宴的場地與出席婚禮的賓客一起分享喜樂。

大熊是急性的人，他趕快拖著叮噹驅車前往婚宴的場地，目的是避過與其他客人一同離開教堂的擠擁。不一會兒，我們便來到婚宴的餐廳。這一家餐廳地方不大，兩層式的設計。從正門入口處走進去，一系列舒適的椅子擺放在兩側，準是方便賓客安坐享受餐前飲品和美味的小吃（註一），再向前走便是酒吧和中央的舞池。

花旗傳統的婚禮（上）

男大當婚，女大當嫁，在愛裏締結婚盟是人生佳美的事情。新人能在親朋友好的祝福和見證下，展開了人生新的一頁更是無比的幸福。

坦白地說，婚禮中的主角，人們的焦點大多放在新娘子的身上，所以一襲漂亮的婚紗在西式婚禮中是不可或缺的重要道具。叮噹常常在花旗的電視頻道看見報道本地婚紗專門店一年一度減價傾銷各大設計師的婚紗，眾美女在鏡頭前不顧儀態，蜂擁而上闖入店內搶購的情況屢見不鮮。無他的，這兒的新娘不流行在婚宴中更換不同的晚裝，所以一襲漂亮的婚紗對於待嫁的姑娘來說是非常重要。

婚禮邀請咭

人兒自出娘胎以後，便成為一個新的個體。人類在成長階段，依賴父母親的照顧比世上任何一種動物都來得長。不過一旦發展完全成熟，人兒便可以獨立生活，自己當家了。獨立的生活自由自在，快活無比。可是享受快活的日子久了，人兒又會安定下來，期盼建立一個屬於自己的家，於是一男一女同心合意，共同揭開人生新的一頁，結婚去了。

結婚是人生大事，一個童話式的婚禮是很多女孩子的夢想。在花旗，創意無限的婚禮屢見不鮮，有延開百席，衣香鬢影的豪華盛大婚宴，亦有人喜歡樸實無華的婚盟，在家裏後園與好朋友相聚，來一個特色燒烤婚禮就夠了。形形色色，只要自己喜歡，不一定要隨從世俗喜歡的婚宴模式。

清風和大樹

從前生活在香江，能夠擁有臨海景觀是人們的夢想家園，退而求其次的就是園林景觀了。叮噹移居到了花旗，我們居住的社區偏離海岸，如要計劃到海灘一走，相信會是一個長週末的活動。不過在我家後園的小樹林，倒有一條小溪流經，因此從家裏外望，綠樹林蔭，屋子彷彿被大樹圍抱著，人兒有若置身在大自然的奇幻世界。

今年的夏天格外炎熱，氣溫常常攀升高達華氏100F（攝氏38℃）以上。高溫下大樹們默默無語，只是靜幽幽地期盼著大雨的來臨，可以一洗心中的悶氣。可是等了又等，雨就是不來。艷陽天天高掛，大樹哥兒們都被熱浪熔化了，人們則叫苦連天地說道這個夏天太長了吧！不過一道偶然而來的清風，卻把納悶熱昏了的天氣輕輕地吹走了。

蕃茄帶來的幸福

四月下旬，叮噹和大熊從苗圃買來蕃茄和西蘭花的幼苗，我們把幼苗栽種在後園的小土地。不經不覺小幼苗在我家的土地上生長了三個多月的時間，西蘭花的幼苗因蟲蛀嚴重，加上種植位置欠佳，日光不夠，所以長得不好。相反蕃茄的幼苗卻生長茂盛，它長得比叮噹還要高。大熊說道，跟據他過去種植蕃茄的經驗，蕃茄還會繼續長高，可高達十呎。他又說也許是土壤和氣候的關係，這裏特別適宜蕃茄的生長。

金星、木星和畢宿五

七月份的最後一天，花旗時間大概清晨五時，大熊已經起床享受著他的寧靜時刻，他習慣了晨起靜思，為一天的開始作好準備。叮噹不是晨更小鳥，不能像大熊能夠自動早起，可是準六時正她會被鬧鐘叫喚起床，然後準備午點給丈夫帶著上班享用。因此零晨五時，她還在床上，好夢正濃呢！

遊山玩水（八） 懊惱瀑布 Chagrin falls

我們停留在俄亥俄州（Ohio）克利夫蘭（Cleveland）朋友家中小住數天，除了吃喝以外，朋友夫婦還伴我們到了位於克利夫蘭郊區的一個古老小鎮遊覽。這一個人口只有四千多人的小鎮位於俄亥俄州東北部地區，是Cuyahoga郡內著名的旅遊小區。小鎮於一八四五年成立，因著懊惱河（Chagrin river）流經所形成的一個天然瀑布而聞名，故此小鎮亦以懊惱瀑布（Chagrin falls）命名。